Introducere

Există două cazuri în care cuiva i se poate permite să spună ceva nefavorabil despre aproapele său. Primul este atunci când o persoană trebuie să discute cu alți oameni cu discernământ o metodă de îndreptare a cuiva care a păcătuit. Al doilea este atunci când trebuie să-i protejeze pe frații care, din neștiință, riscă să confunde răul cu binele.

— Sfântul Vasile cel Mare

Patriarhul Chiril (Gundiaev) I al Moscovei și al Întregii Rusii conduce cea mai mare Biserică Ortodoxă din lume: 180 de milioane de credincioși, 36.000 de parohii și peste 300 de eparhii. Influența sa se extinde asupra credincioșilor ortodocși din Europa Centrală și de Est, din cele două Americi și din Africa, mulți considerându-l un apărător al Ortodoxiei tradiționale și o autoritate spirituală impunătoare.

Înainte de a deveni Patriarh în 2009, Patriarhul Chiril a petrecut aproape patru decenii modelând politica externă a Patriarhiei Moscovei.

Biserica Ortodoxă Rusă din Afara Granițelor (ROCOR) este în mod oficial o parte autonomă a Patriarhiei Moscovei. Numele Patriarhului Chiril este pomenit în fiecare Liturghie ROCOR, iar Patriarhul confirmă alegerea Primului Ierarh al ROCOR. ROCOR este canonic legată de Patriarhul ale cărui învățături le examinează această carte.

Prin urmare, Patriarhul Chiril, prin învățătura și exemplul său, modelează felul în care milioane de oameni înțeleg Ortodoxia.

Pentru cei care se luptă

În întreaga lume ortodoxă, mulți credincioși se confruntă cu o întrebare chinuitoare. Ei își iubesc biserica, parohia, tradițiile. Ei îi cinstesc pe sfinți (inclusiv pe cei ai Rusiei) și prețuiesc moștenirea liturgică a secolelor. Totuși, simt că ceva nu este în regulă. Îl aud pe patriarhul lor vorbind în feluri care îi tulbură și se tem să spună ceva în legătură cu aceasta: teamă de schismă, de a greși, de a-și pierde comunitatea dacă vorbesc. Li se spune, direct sau indirect, că neliniștea lor este un produs al prejudecăților occidentale, nu al discernământului autentic.

Această carte este scrisă pentru ei.

Pentru cei care nu simt aceleași probleme... vă rugăm să citiți mai departe.

Despre surse

Această carte include peste 100 de citări directe ale Patriarhului Chiril, prezentate ori de câte ori este posibil în limba rusă originală, cu link-uri directe către surse. Două site-uri oficiale ale Patriarhiei Moscovei sunt citate pe larg:

patriarchia.ru este site-ul oficial principal al Bisericii Ortodoxe Ruse, publicând știri, declarații oficiale și documente din partea Patriarhului și a Sfântului Sinod.

mospat.ru este site-ul oficial al Departamentului pentru Relații Externe Bisericești (DECR), pe care Patriarhul Chiril l-a condus personal din 1989 până în 2009 și care continuă să-i raporteze direct.

Această carte citează peste 1.000 de pasaje din Sfinții Părinți, Sinoadele Ecumenice, Sfintele Canoane și părinții duhovnicești ortodocși contemporani. Citările patristice au fost compilate din traduceri publicate în limba engleză ori de câte ori au fost disponibile, extrase din colecții standard, inclusiv Nicene and Post-Nicene Fathers, Ante-Nicene Fathers, Filocalia și ediții academice de la edituri ortodoxe. Acolo unde nu a existat o traducere engleză, autorii au tradus direct din limba greacă, consultând atât Patrologia Graeca (PG), cât și edițiile critice grecești moderne.

Toate citările patristice au fost verificate în raport cu originalul grecesc de către un evaluator teologic vorbitor nativ de limba greacă. Textul original grecesc a fost furnizat în notele de subsol pentru multe citări, astfel încât cititorii cu cunoștințe de limba greacă să poată verifica independent traducerile. Linia de sursă care însoțește fiecare citat bloc identifică lucrarea specifică, ediția și numărul paginii.

Un cuvânt către sceptici

Biserica Ortodoxă Rusă este o instituție iubită de credincioși (și chiar de autorii acestui text). Rușii au contribuit mult la Sfânta noastră Ortodoxie și au dat naștere la numeroși sfinți și părinți duhovnicești. Patriarhul Chiril, actualul conducător, este în mod covârșitor privit ca o figură fermecătoare, carismatică și elocventă, lăudat chiar și în afara Ortodoxiei pentru „înțelepciunea sa dumnezeiască, perspicacitatea scripturistică și proverbele sale contemporane."

Din această cauză, mulți dintre frații noștri vor fi surprinși de dovezile copleșitoare prezentate în capitolele următoare. Din păcate, mulți susținători ai Patriarhului Chiril și ai Bisericii Ortodoxe Ruse (împotriva cărora nu avem nimic) vor încerca să respingă aceste dovezi ca fiind fabricație, dezinformare, propagandă anti-rusă, selectare tendențioasă, calomnie sau o manevră secretă. Unii chiar insistă că orice evaluare critică a Patriarhului este doar un produs al „prejudecăților post-Război Rece.”

Corpusul de dovezi din acest studiu este copleșitor. Cuvintele directe ale Patriarhului Chiril sunt citate pe larg, inclusiv originalul în limba rusă, împreună cu link-uri ușor accesibile. Majoritatea acestor surse se află pe site-urile oficiale ale Patriarhiei Moscovei, patriarchia.ru și mospat.ru, ceea ce va face foarte greu ca aceste dovezi să fie respinse ca dezinformare.

Acest text nu caută să prezinte o perspectivă anti-rusă. Se bazează în mare măsură pe mărturia a numeroși sfinți ruși, inclusiv Sf. Ignatie Briancianinov, Sf. Teofan Zăvorâtul, Sf. Ioan de Kronstadt și Ieromucenicul Daniil Sîsoev din Moscova, și mulți alții. Capitolele următoare sunt saturate de mărturia sfinților noștri ruși. Mărturia lor va face poziția „propagandei occidentale" nesustenabilă.

Mărturia patristică include Părinți ruși, greci și sârbi, ierarhi ROCOR, bătrâni athoniți, mărturisitori contemporani și Bătrâni ai Bisericii, dintre care mulți sunt venerați ca sfinți.

Consensus Patrum: standardul de evaluare

Standardul prin care această carte îl examinează pe Patriarhul Chiril este consensus patrum: acordul Sfinților Părinți.

Sf. Ioan Damaschin, acel pilon al teologiei ortodoxe, a articulat principiul cu o precizie caracteristică:

Ceea ce este rar nu poate deveni lege în Biserică, și nici o singură rândunică nu aduce primăvara, după cum socotește și Grigorie Teologul, iar adevărul este că nici măcar un singur cuvânt nu poate răsturna tradiția întregii Biserici, de la marginile pământului până la cele mai îndepărtate hotare ale ei…. Primește, așadar, mulțimea mărturiilor scripturistice și patristice.

— Sfântul Ioan Damaschin

Această carte prezintă o colecție exhaustivă de citate patristice și versete scripturistice, cu singurul scop de a dovedi consensus patrum cu privire la declarațiile și acțiunile Patriarhului Chiril prezentate în fiecare capitol. Cu peste 1.000 de citate bloc, va fi greu să se respingă aceasta ca selectare tendențioasă.

Cititorii interesați de subiectul Consensus Patrum pot consulta Anexa A: Despre Consensus Patrum pentru o explicație detaliată; înțelegerea consensus patrum este esențială pentru a înțelege cum funcționează Ortodoxia în timpurile noastre, o înțelegere pierdută de mulți dintre frații noștri.

Această lucrare este, prin urmare, una cu totul de consensus patrum. Cei care aleg să nu fie de acord cu pozițiile din această carte nu ar trebui să facă acest lucru pe baza sentimentelor sau opiniilor lor, deoarece aceasta nu are loc în Biserica Ortodoxă, ci mai degrabă prezentând un consensus patrum mai mare și mai precis, după ce au înțeles mai întâi consensus patrum. Cu toate acestea, după ce am petrecut sute de ore căutând și compilând surse, implorăm cititorii să citească mai departe și să se angajeze cu consensus patrum prezentat în această lucrare.

Ce înseamnă de fapt consensus patrum, cine se califică drept un adevărat teolog în sensul ortodox, de ce diplomele academice nu conferă autoritate teologică și de ce cei care rămân blocați pe „cine decide?" au respins în întregime cadrul patristic: toate acestea sunt explicate în Anexa A: Despre Consensus Patrum, pe care încurajăm cu tărie fiecare cititor să o citească.

Un catehism de 15 minute

Deși mulți vor dori să treacă mai departe, recomandăm ca fiecare cititor să citească integral introducerea. Timpurile noastre sunt marcate de multe neînțelegeri cu privire la ceea ce învață Biserica Ortodoxă și sfinții ei, iar multe nelămuriri care apar sunt rezolvate în mai puțin de 15 minute de citit; de asemenea, va oferi cadrul pe care se sprijină această carte.

Vă rugăm să citiți mai departe.

Despre schismă

Să fie cunoscut de la bun început: această carte nu pledează în niciun fel, sub nicio formă, pentru ca cineva să declare vreo jurisdicție, vreun sfânt sau vreo Taină ca fiind lipsite de har. Din păcate, există mulți schismatici care, asemenea vulturilor, se năpustesc asupra ereziei care se manifestă în cadrul Bisericii canonice ca pe un fel de oportunitate de marketing pentru a ademeni și atrage oamenii într-o erezie și mai mare.

Această lucrare va aborda în detaliu aceste grupuri schismatice și subiectul schismei în Capitolul 30: Critica corectă nu este o punte către schismă și Capitolul 31: În apărarea sfinților Patriarhiei Moscovei.

Răspunsuri la obiecțiile comune

Despre judecată

Creștinii ortodocși sunt adesea învățați în mod eronat să ignore acțiunile ierarhilor lor și să se concentreze pe propriile păcate în loc să judece, așa cum ne spune Matei 7:1: „Nu judecați, ca să nu fiți judecați."

Cei mai mulți creștini ortodocși înțeleg greșit acest verset. Sfântul Ioan Gură de Aur clarifică:

„Nu judecați, ca să nu fiți judecați" privește viața, nu credința.

— Sfântul Ioan Gură de Aur

Constantin Zalalas, teolog ortodox și lector (M.A. Teologie Dogmatică), ne ajută în continuare să înțelegem pe Hrisostom:

„Nu judecați, ca să nu fiți judecați" se aplică tuturor chestiunilor de stil de viață și nu în chestiunile de credință.

— Constantin Zalalas

Oricine își examinează ierarhii în chestiuni de credință, fie că este vorba de învățăturile sau acțiunile lor, nu s-a angajat într-o judecată păcătoasă, așa cum cred unii în mod eronat.

Cei care fac ei înșiși astfel de afirmații nu cred de fapt acest lucru, deoarece, după propriul lor criteriu, și ei ar judeca în mod păcătos prin această critică. Așa cum înțelegem că aceasta este o formă de corectare plăcută lui Dumnezeu, putem atunci înțelege că nu orice corectare este judecată păcătoasă.

Nu sunt Patriarhii în principiu sfinți?

Unii obiectează: „Dar Patriarhul Chiril este Patriarh. Cine ești tu, sau eu, prin comparație?" Sf. Ioan de Shanghai și San Francisco, un mare sfânt al ROCOR, ne ajută să înțelegem această eroare:

Și aceștia erau cei care se numeau pe ei înșiși „dreptcredincioși," care se considerau a fi ortodocși. Erezia iconoclastă a prevalat timp de o sută cincizeci de ani înainte de a fi în cele din urmă eradicată.

— Sf. Ioan de Shanghai și San Francisco

Timp de 150 de ani, iconoclaștii, dintre care mulți erau clerici, episcopi și patriarhi, se considerau a fi ortodocși, și totuși nu erau dreptcredincioși, deci nu erau deloc ortodocși (Ortodoxie înseamnă „dreaptă credință"). Astfel, niciun titlu conferit de Biserică, inclusiv „Patriarh," nu garantează infailibilitatea și credința corectă. Nu a garantat niciodată și nu va garanta niciodată. Măsura finală pentru creștinii ortodocși este dacă învățătura este conformă cu consensus patrum și Sfânta Tradiție.

Dacă examinarea credinței nu este judecată păcătoasă, atunci nici nu este opțională.

Dar dacă sunt doar un simplu laic?

În 1848, cei patru Patriarhi Răsăriteni au confirmat rolul credincioșilor în apărarea credinței:

Nici Patriarhii, nici Sinoadele nu ar fi putut atunci să introducă noutăți în mijlocul nostru, deoarece apărătorul religiei este însuși trupul Bisericii, adică poporul însuși, care dorește ca închinarea sa religioasă să rămână veșnic neschimbată și de același fel cu cea a părinților săi.

— Enciclica Patriarhilor Răsăriteni

Examinarea atentă a tradiției noastre și a sfintei rezistențe conținute în ea dovedește aceasta în practică. Când a fost cazul, simpli laici au mustrat patriarhi. Clerici și-au depus proprii ierarhi și au ales înlocuitori. Congregații au refuzat împărtășirea cu ierarhi eretici timp de decenii. Poporul Constantinopolului a respins Sinodul de la Florența chiar după ce episcopii lor îl semnaseră. Și mai mult decât atât, sfinții nu i-au certat pe credincioși pentru aceste acțiuni, ci i-au lăudat pentru ele.

Expunerea erorii în chestiuni de credință, când este făcută în mod adecvat, nu este păcătoasă. Sf. Ignatie Briancianinov, un mare sfânt rus, învață că dezvăluirea abuzurilor din cadrul instituțiilor divine nu este lipsă de respect, ci evlavie: aceasta păstrează ceea ce Dumnezeu a încredințat oamenilor în starea sa cuvenită de sfințenie (The Field (Câmpul), p. 253).

O notă despre tăcere

Autorii acestui text nu scriu pentru că se cred sfinți. Ei scriu pentru că se tem să nu se supună sfinților și vor fi trași la răspundere dacă tac.

De ce? Pentru că Părinții învață că tăcerea în fața ereziei este complicitate.

Suprimarea mărturisirii credinței înseamnă negarea ei.

— Sfântul Maxim Mărturisitorul

Este poruncă a Domnului să nu taci când credința este în pericol.

— Sfântul Teodor Studitul

O eroare care nu este combătută este aprobată.

— Papa Sf. Felix al III-lea

Starețul Gavriil de la Mănăstirea Koutloumousiou, ucenic al Sfântului Paisie, l-a invocat pe Sf. Grigorie Palama cu privire la cele trei forme de ateism:

Primul tip de ateism: ateul care spune că Dumnezeu nu există. Al doilea tip de ateism este ereticul. Al treilea tip de ateism este atunci când credința este în pericol și eu tac... nu vorbesc.

— Starețul Gavriil de la Mănăstirea Koutloumousiou

Acești sfinți au vorbit axiomatic și, prin urmare, cuvintele și învățăturile lor se aplică tuturor creștinilor ortodocși, și nu doar unui mic grup de stareți și sfinți, așa cum unii oameni ar prefera să-și imagineze. Cuvintele lor arată clar că nu aceasta era gândirea lor despre această chestiune.

Mitropolitul Filaret de la New York, al treilea Prim Ierarh al ROCOR și un mărturisitor ale cărui moaște nestricate atestă sfințenia sa, a aplicat același principiu în secolul al XX-lea:

Observăm, totuși, că nimeni dintr-o poziție mai înaltă decât a noastră nu ridică glasul; și acest fapt ne constrânge să vorbim, ca nu cumva la Judecata de Apoi să fim mustrați pentru că am văzut pericolul ecumenismului amenințând Biserica, și totuși nu am avertizat Episcopii ei.

— Mitropolitul Filaret (Voznesenski)

Când cei care ar trebui să vorbească din poziții mai înalte nu o fac, cei din poziții mai joase sunt constrânși să vorbească. Se va dovedi concret în capitolele următoare că mulți dintre cei aflați în pozițiile de autoritate corespunzătoare nu vorbesc din frică sau din presupusă virtute.

Despre „asprime"

Unii pot considera acest studiu și pe sfinții citați în el ca fiind aspri. Sfânta Mănăstire Stavronikita de pe Muntele Athos, într-o scrisoare cosemnată de Sfântul Paisie Aghioritul, ajută la stabilirea mentalității corecte.

Părinții Bisericii care au părut „aspri" în păzirea dogmei sunt cei care l-au iubit pe om mai mult decât oricine. Fiindcă i-au cunoscut adâncurile nepătrunse, nu au vrut niciodată să-l batjocorească prin lozinci de iubire trecătoare și inexistentă, ci l-au respectat oferindu-i Evanghelia Adevărului, care dăruiește viața fericită în Duhul Sfânt. Așadar, credincioșia față de Dogmă nu este îngustime la minte, nici lupta pentru Ortodoxie nu este bigotism, ci singurul mod al iubirii adevărate.

— Scrisoarea Sfintei Mănăstiri Stavronikita

De ce ar trebui să citesc o carte despre un Patriarh?

Una dintre cele mai comune obiecții pe care mulți le vor aduce la adresa unui astfel de studiu va fi următoarea:

„Ce este aceasta despre Patriarh? Ce este aceasta despre erezie? Iertați-mă, eu trebuie doar să-mi văd propriile păcate și să nu-l judec pe fratele meu, cu atât mai puțin pe Patriarh. Să ne rugăm, așadar, și să luăm aminte la noi înșine, nu la alții."

La această mentalitate, răspundem:

Multe capitole din carte sunt scrise în jurul premisei Consensus Patrum, descrisă anterior. Fiecare capitol își justifică importanța prin examinarea atentă a învățăturilor și acțiunilor părinților și sfinților noștri.

Cei care cred că pot adopta o poziție indiferentă pentru că „de ce m-ar preocupa un Patriarh" poate că nu au întâlnit încă ceea ce sfinții înșiși au învățat despre aceste chestiuni. Vor fi surprinși să descopere că Sf. Iustin Popovici, Sf. Paisie Aghioritul, Mitropolitul Augustin Cantiotis și mulți alți sfinți și figuri sfinte nu sunt de acord cu ei. Singura modalitate prin care o persoană poate persista în această poziție (care nu vine de la sfinții noștri) este dacă refuză să citească capitolele următoare care o demontează.

În ceea ce privește erezia ca fiind presupus irelevantă pentru noi, să ascultăm cuvintele marelui Patriarh rus, Sf. Tihon al Moscovei:

La început, nu doar păstorii au suferit pentru credința lui Hristos, ci și laicii, bărbați, femei și chiar copii. Ereziile au fost combătute și de laici.

— Sf. Tihon al Moscovei

Sf. Tihon al Moscovei nu este orice sfânt. Decretul său (Ucazul 362, 1920) servește drept temelie canonică pe care ROCOR (Biserica Ortodoxă Rusă din Afara Granițelor) a fost formată și justificată. El nu poate fi ușor ignorat.

Spune oare Sf. Tihon aici că primii creștini, inclusiv femeile și copiii, s-au concentrat pur și simplu pe propriile păcate și, prin urmare, puteau pe bună dreptate să ignore erezia?

Scopul acestei cărți, așadar, nu este doar de a prezenta mărturia Patriarhului Chiril, ci și de a chema credincioșii să se întoarcă la porunca sfinților: citiți viețile sfinților. Cei care nu citesc viețile sfinților sunt cei cu această înțelegere greșită. Citiți-le, și citiți-le din abundență. Oricine afirmă cu „smerenie superficială" că poate ignora erezia pentru că trebuie să se concentreze pe propriile păcate trădează faptul că nu a început încă să citească viețile sfinților, căci ar ști că sfinții noștri nu au făcut niciodată astfel de afirmații, nici nu au practicat, nici nu au învățat aceasta pe nimeni, la niciun moment. Tocmai această neglijență este rădăcina multor rele din timpul nostru, și tocmai de aceea îi chemăm înapoi la sfinți.

Nu este drept să te cerți în propriul tău interes.

Este, desigur, altceva dacă reacționezi pentru a apăra chestiuni spirituale serioase, chestiuni care se referă la credința noastră, la Ortodoxie. Ai responsabilitatea de a face acest lucru.

— Sf. Paisie Aghioritul

Fiecare capitol urmărește să prezinte o colecție amplă de citate patristice pe aceste subiecte particulare, în limba română, produsul a mai multor luni de cercetare și efort, asamblat special pentru a ajuta credincioșii să înțeleagă mentalitatea sfinților cu privire la aceste chestiuni.

Citirea vieților sfinților este remediul, iar consensul patristic relevant pe fiecare chestiune a fost adunat cu smerenie în capitolele care urmează pentru a asista în aceasta. Oricine crede că acest lucru este irelevant pentru el ar fi mult ajutat să citească mai departe pentru a descoperi ce credeau sfinții despre aceste lucruri, astfel încât opiniile personale să poată fi lăsate deoparte și mentalitatea sfinților să fie dobândită în locul lor.

Ultima notă înainte de începutul studiului

Pe măsură ce începem acest studiu, dorim să reiterăm: capitolele următoare prezintă dovezi dificile, pe larg și cu caracter exhaustiv. Cititorii sunt invitați să-și lase deoparte moralizările și raționalizările și, cu ajutorul Rugăciunii lui Iisus, să examineze dovezile; să asculte cu răbdare mărturia Sfinților Părinți, a sfinților, a Sfintelor Canoane și a consensus patrum; și să lupte împotriva tentației de a se retrage în preocupări și respingeri moraliste. Această tentație este tocmai ceea ce Pr. John Romanides a identificat ca marele eșec ortodox modern:

Lucrul ciudat este că, în practică, creștinii ortodocși de astăzi au separat dogmatica de etică, sau teologia de etică, și s-au ocupat foarte mult cu moralismul și altele asemenea.

— Protopresbiter John Romanides