« Mémoire éternelle » pour les anathématisés

Le Patriarche Cyrille va plus loin que de louer Serge pour avoir capitulé devant le pouvoir soviétique. Il rend lui-même des honneurs liturgiques à ce pouvoir.

Certains diront qu’il s’agit simplement d’honorer les morts : un geste pastoral, non une déclaration politique. Mais la propre tradition liturgique de l’Église trace une ligne qui ne peut être franchie.

A. Ce qu’enseignent les canons

Le dimanche de l’Orthodoxie, l’Église lit le Synodikon. Pour les défenseurs de la foi, le peuple s’écrie « Mémoire éternelle » trois fois. Pour les hérésies et leurs défenseurs, l’Église répond « Anathème » trois fois. Le Synodikon lui-même préserve ce schéma : la confession de la foi est suivie d’acclamations répétées de « Mémoire éternelle (3) », tandis que les violations de la tradition ecclésiale reçoivent « Anathème (3) ». https://oodegr.com/english/ekklisia/synodoi/synodicon_of_orthodoxy.htm

Le Concile de Laodicée aborda directement la vénération des « martyrs » des hérétiques :

Aucun chrétien ne doit abandonner les martyrs du Christ et se tourner vers de faux martyrs, c’est-à-dire ceux des hérétiques, ou ceux qui furent autrefois hérétiques ; car ils sont étrangers à Dieu. Que donc ceux qui vont vers eux soient anathème.

— Canon 34, Concile de Laodicée (IVe siècle), dans Nicene and Post-Nicene Fathers, série II, vol. XIV (en ligne sur New Advent). https://www.newadvent.org/fathers/3806.htm^[1]

L’Ancien Épitomé (un résumé canonique traditionnel des canons de Laodicée) : « Que celui qui honore un pseudo-martyr hérétique soit anathème. »

Le même Concile interdit aux chrétiens orthodoxes de se rendre aux sanctuaires ou sites mémoriaux des hérétiques pour la prière ou le culte :

Il n’est pas permis aux membres de l’Église de se réunir dans les cimetières, ni de se rendre aux prétendus martyria de quelque hérétique que ce soit, pour la prière ou le culte ; mais ceux qui agissent ainsi, s’ils sont communiants, seront excommuniés pour un temps ; s’ils se repentent et confessent avoir péché, ils seront reçus.

— Canon 9, Concile de Laodicée (IVe siècle), dans Nicene and Post-Nicene Fathers, série II, vol. XIV (en ligne sur New Advent). https://www.newadvent.org/fathers/3806.htm^[2]

« Mémoire éternelle » et « Anathème » sont des opposés liturgiques. Pour un patriarche, chanter « Mémoire éternelle » pour ceux que l’Église a anathématisés revient à inverser le Synodikon lui-même.

L’anathème du Concile panrusse de 1918 contre le Pouvoir soviétique employa la même formule liturgique que l’Église réserve aux hérétiques : « Anathème ». En plaçant le régime bolchevique sous cette formule, le Concile le plaça dans la même catégorie canonique que traitent les canons 9 et 34 de Laodicée. Et pour un patriarche, célébrer des offices liturgiques sur les sites mémoriaux d’un régime anathématisé est ce que le canon 9 interdit.

Les « martyria des hérétiques » du canon 9 sont des sanctuaires commémoratifs honorant ceux qui sont hors de l’Église ; les mémoriaux de guerre soviétiques, ornés des symboles d’un régime anathématisé, fonctionnent exactement comme de tels sanctuaires.

Le Hiéromartyr Daniel Syssoïev, le prêtre missionnaire martyrisé à Moscou en 2009, identifia ce que ces symboles représentent :

L’URSS a souillé la majorité de ses citoyens par le péché d’idolâtrie. Des millions de citoyens soviétiques ont violé le 2e commandement et ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur. Cela inclut le cadavre de Lénine, et la flamme éternelle… et le culte du prochain dirigeant.

— Hiéromartyr Daniel Syssoïev, « Духовные плоды СССР » (Les fruits spirituels de l’URSS), https://pr-daniil.livejournal.com/50901.html^[3]

Syssoïev le dit simplement : la flamme éternelle est de l’idolâtrie. Et les dirigeants eux-mêmes ? « Да, Сталин, как и Ленин и Троцкий — исчадья ада. » (« Oui, Staline, comme Lénine et Trotsky, sont des engeances de l’enfer. »)^[4]

Ainsi, le témoignage est établi. Le Synodikon sépare « Mémoire éternelle » de « Anathème ». Le canon 34 anathématise ceux qui honorent les pseudo-martyrs hérétiques. Le canon 9 interdit de se rendre aux sites mémoriaux hérétiques pour la prière ou le culte. Un prêtre russe martyrisé qualifia la flamme éternelle d’idolâtrie. Chapter 9 a établi que le Concile panrusse de 1918 anathématisa le régime soviétique, comme le Patriarche Tikhon lui-même le confirma.

Sur quelle base un patriarche peut-il célébrer des offices liturgiques aux sanctuaires des anathématisés ?

B. Le schéma

Le 14 octobre 2018, le Patriarche Cyrille se rendit au Monument de la Victoire sur la place de la Victoire à Minsk, où il déposa une couronne et offrit la Sainte Croix à la vénération tandis que le clergé chantait « Mémoire éternelle » pour les soldats soviétiques tombés.^[5]

Le Monument de la Victoire est un obélisque de granit de 38 mètres couronné de l’Ordre de la Victoire, une décoration militaire soviétique comportant une étoile de rubis avec la tour Spasskaïa du Kremlin en son centre. La base du monument présente des bas-reliefs glorifiant l’Armée soviétique et les Partisans biélorusses, l’emblème de l’État soviétique (faucille et marteau) et une Flamme éternelle.

Certains pourraient objecter : « Peut-être s’agit-il simplement de mémoriaux aux morts de guerre, non de célébrations de l’idéologie soviétique. » La faucille et le marteau sur le monument répondent à cette objection. Ainsi que la formule liturgique que le clergé de Cyrille entonne à chaque cérémonie : « Вечная память вождям и воинам » (« Mémoire éternelle aux dirigeants et aux guerriers »). La prière commémore « вождям » (« les dirigeants ») : la direction même que le Concile de 1918 anathématisa.

En d’autres termes : s’il s’agissait simplement de mémoriaux aux morts, il n’y aurait ni emblèmes étatiques soviétiques, ni flammes éternelles, ni commémoration des « dirigeants ».

Le Patriarche Cyrille offrit la Sainte Croix devant une flamme éternelle que le Hiéromartyr Daniel Syssoïev qualifia d’idolâtrie. Il chanta « Mémoire éternelle » pour des soldats d’un régime dont Syssoïev qualifia les dirigeants d’« engeances de l’enfer ».

Ce ne fut pas non plus un incident isolé.

Depuis son accession au patriarcat en 2009, Cyrille a déposé des couronnes à la Tombe du Soldat inconnu au mur du Kremlin à Moscou au moins 36 fois, célébrant la cérémonie deux à trois fois par an à des dates fixes : le 8 mai (veille du Jour de la Victoire), le 23 février (Jour du Défenseur de la Patrie) et le 22 juin (Jour du Souvenir et de la Tristesse).^[6] À chaque cérémonie, le clergé entonne « Вечная память » (« Mémoire éternelle ») « aux dirigeants et guerriers qui donnèrent leur vie sur le champ de bataille pour la foi et la Patrie ». La Tombe comporte une Flamme éternelle de l’ère soviétique, allumée en 1967.

La formule de prière est notable : « pour la foi, la Patrie et le peuple ». Le clergé de Cyrille insère « pour la foi » dans ce qui est fondamentalement une cérémonie étatico-militaire devant un monument de l’ère athée. Les soldats soviétiques commémorés servirent un régime qui détruisit la foi elle-même.

Prétendre qu’ils moururent « pour la foi » devant un monument bâti par le régime qui ferma les églises, fusilla le clergé et remplit les camps de concentration de moines, c’est réécrire l’histoire liturgiquement.

Dans la nuit du 22 juin 2015, à 4 heures du matin, pour l’anniversaire de l’invasion allemande, le Patriarche Cyrille célébra une zaoupokoinaïa litia (office commémoratif orthodoxe pour les défunts) dans la cathédrale historique de garnison Saint-Nicolas au sein du complexe mémoriel de la forteresse de Brest, en mémoire des défenseurs de la forteresse de Brest et de tous ceux tombés durant la Grande Guerre patriotique.^[7] Une zaoupokoinaïa litia n’est pas un dépôt de gerbe ni une minute de silence. C’est un office liturgique orthodoxe formel pour les défunts.

Ainsi, le Patriarche Cyrille célébra la prière de l’Église pour les morts à l’intérieur d’un complexe mémoriel de guerre soviétique.

Il a répété ce schéma dans plusieurs pays. Au Hall de la Gloire militaire du Kourgane Mamaïev à Volgograd (2014, 2021), « Mémoire éternelle » fut chanté pour les tombés de Stalingrad.^[8] Au cimetière mémoriel de Piskariovsko à Saint-Pétersbourg (2024), il pria « Accorde, Seigneur, le repos éternel dans le bienheureux repos » pour ceux enterrés dans la plus grande fosse commune de la Seconde Guerre mondiale.^[9] Au mémorial de « Malaïa Zemlia » à Novorossiïsk (2014, 2017), le clergé entonna de nouveau « Mémoire éternelle » en présence de cadets de la marine et de gardes d’honneur.^[10]

Deux sites sont particulièrement frappants. À Varsovie, Pologne (2012), il déposa une couronne dans un cimetière militaire soviétique portant l’inscription « À la mémoire des soldats de l’Armée rouge ».^[11] À Chișinău, Moldavie (2011), il célébra la cérémonie au mémorial « Eternitate », dont la flamme éternelle fut allumée à partir de la flamme militaire de Moscou : une chaîne liturgique reliant directement les prières de Cyrille au culte soviétique des tombés.^[12]

Ainsi, il s’agit d’une pratique liturgique systématique et institutionnalisée couvrant l’intégralité du patriarcat de Cyrille. Elle a été accomplie devant des monuments ornés de symboles soviétiques, dans au moins quatre pays, avec tout l’appareil liturgique de l’Église orthodoxe déployé pour commémorer ceux qui servirent un régime anathématisé.

Le verdict

Chapter 9 a établi le témoignage patristique contre le sergianisme et documenté l’anathème de 1918 contre le Pouvoir soviétique. Ce chapitre établit que le Patriarche Cyrille pratique lui-même l’accommodement, liturgiquement : non pas une seule fois, mais systématiquement.

Le Synodikon de l’Orthodoxie réserve « Mémoire éternelle » aux défenseurs de la foi et « Anathème » aux hérétiques. Le canon 34 de Laodicée anathématise ceux qui honorent les pseudo-martyrs hérétiques. Le canon 9 interdit de se rendre aux sites mémoriaux des hérétiques pour la prière ou le culte. Le Hiéromartyr Daniel Syssoïev qualifia la flamme éternelle d’idolâtrie.

Cyrille a célébré des offices liturgiques sur des sites mémoriaux soviétiques plus de 40 fois. Il a chanté « Mémoire éternelle » pour des soldats qui servirent le régime anathématisé. Il a offert la Sainte Croix devant des flammes éternelles qu’un prêtre martyrisé qualifia à juste titre d’idolâtres. Il a célébré un office commémoratif complet à l’intérieur d’un complexe mémoriel de guerre soviétique. Et son clergé a inséré « pour la foi » dans la commémoration de ceux qui servirent un régime qui assassinait les fidèles.

Avant la réunification de 2007, l’EORHF (Église orthodoxe russe hors frontières) maintenait un rite formel de réception du clergé venant du Patriarcat de Moscou. Cet office de réception exigeait d’eux qu’ils se repentent spécifiquement de leur « participation à la vénération de la “flamme éternelle” » (Chapter 9). Les évêques de l’EORHF considéraient la vénération de la flamme éternelle suffisamment grave pour exiger un repentir explicite. Le Patriarche Cyrille pratique cette vénération en tant que patriarche, de manière répétée, annuellement, et avec toute la solennité liturgique.

Sur quelle base un Patriarche qui chante « Mémoire éternelle » pour les anathématisés, qui offre la Sainte Croix sur des sites d’idolâtrie soviétique, qui célèbre les prières de l’Église pour les morts devant des monuments d’un régime que l’Église a condamné, pourrait-il être excusé ?

1. Original grec : «Ὅτι οὐ δεῖ πάντα Χριστιανὸν ἐγκαταλείπειν μάρτυρας Χριστοῦ, καὶ ἀπιέναι πρὸς τοὺς ψευδομάρτυρας, τουτέστιν αἱρετικῶν, ἢ αὐτοὺς πρὸς τοὺς προειρημένους αἱρετικοὺς γενομένους· οὗτοι γὰρ ἀλλότριοι τοῦ Θεοῦ τυγχάνουσιν. Ἔστωσαν οὖν ἀνάθεμα οἱ ἀπερχόμενοι πρὸς αὐτούς.» ↩

2. Texte grec de Patristica.net : «Περὶ τοῦ μὴ συγχωρεῖν εἰς τὰ κοιμητήρια, ἢ εἰς τὰ λεγόμενα μαρτύρια πάντων τῶν αἱρετικῶν ἀπιέναι τοὺς τῆς ἐκκλησίας, εὐχῆς ἢ θεραπείας ἕνεκα· ἀλλὰ τοὺς τοιούτους, ἐὰν ὦσι πιστοί, ἀκοινωνήτους γίνεσθαι μέχρι τινός. Μετανοοῦντας δέ, καὶ ἐξομολουμένους, ἐσφάλθαι, παραδέχεσθαι.» Source : http://patristica.net/laodicea#canon9. ↩

3. Original russe : « СССР запятнал большинство своих граждан грехом идолопоклонства. Миллионы советских граждан нарушили 2 заповедь и поклонялись и служили твари вместо Творца. Это и труп Ленина, и вечный огонь… и культ очередного вождя. » ↩

4. Hiéromartyr Daniel Syssoïev, « Духовные плоды СССР » (Les fruits spirituels de l’URSS), https://pr-daniil.livejournal.com/50901.html ↩

5. Le Monument de la Victoire (Монумент Победы) sur la place de la Victoire à Minsk fut érigé en 1954 pour commémorer la victoire soviétique dans la Seconde Guerre mondiale. La visite du Patriarche Cyrille le 14 octobre 2018 comprenait un dépôt de gerbe tandis que le chœur hiérarchique de la cathédrale du Saint-Esprit entonnait « Вечная память » (« Mémoire éternelle ») « aux dirigeants et guerriers qui donnèrent leur vie pour la foi, la Patrie et le peuple ». Vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=iYqK8zQh-3Q. Source : https://www.patriarchia.ru/article/60703 ↩

6. Le Patriarche Cyrille a déposé des couronnes à la Tombe du Soldat inconnu au mur du Kremlin selon un calendrier fixe depuis 2009. Exemples représentatifs : 8 mai 2009 (https://www.patriarchia.ru/article/47352) ; 23 février 2012 (https://www.patriarchia.ru/article/19546) ; 8 mai 2017 (https://www.patriarchia.ru/article/55181) ; 8 mai 2022 (https://www.patriarchia.ru/article/76767) ; 23 février 2026 (https://www.patriarchia.ru/article/119908). La cérémonie comprend le clergé entonnant « Вечная память » (« Mémoire éternelle »). ↩

7. Dans la nuit du 22 juin 2015, à 4 h 00, pour le 74e anniversaire de l’invasion allemande, le Patriarche Cyrille célébra une zaoupokoinaïa litia (office commémoratif pour les défunts) dans la cathédrale historique de garnison Saint-Nicolas au sein du complexe mémoriel héroïque de la forteresse de Brest, en mémoire des défenseurs de la forteresse de Brest et de tous ceux tombés durant la Grande Guerre patriotique. S’ensuivirent un rassemblement commémoratif sur la Place cérémonielle et un dépôt de gerbe au mémorial des héros de la forteresse. Source : https://www.patriarchia.ru/article/107630 ↩

8. Le Patriarche Cyrille visita le Hall de la Gloire militaire du mémorial de la bataille de Stalingrad au Kourgane Mamaïev à Volgograd le 3 février 2014 (https://www.patriarchia.ru/article/45479) et le 19 septembre 2021 (https://www.patriarchia.ru/article/73540). Lors des deux visites, « Вечная память » fut chanté pour les tombés. En 2021, il écrivit dans le livre d’or : « Великая битва великого народа предопределила Великую Победу над фашизмом… Земной поклон, вечная благодарность и вечная молитвенная память » (« Une grande bataille d’un grand peuple prédétermina la Grande Victoire sur le fascisme… Prosternation, gratitude éternelle et mémoire priante éternelle »). ↩

9. Le 27 janvier 2024, 80e anniversaire de la levée complète du blocus de Léningrad, le Patriarche Cyrille déposa une couronne au monument « Mère-Patrie » au cimetière mémoriel de Piskariovsko, la plus grande fosse commune de la Seconde Guerre mondiale. Le clergé entonna : « Во блаженном успении вечный покой подаждь Господи усопшим рабом Твоим вождем и воинам жизнь свою на поле брани положившим, в годы блокады во граде сем скончавшимся на кладбище сем погребенным и сотвори им вечную память » (« Accorde, Seigneur, le repos éternel dans le bienheureux repos à Tes serviteurs défunts, dirigeants et guerriers qui donnèrent leur vie sur le champ de bataille, qui périrent durant le blocus de cette ville, enterrés dans ce cimetière, et accorde-leur la mémoire éternelle »). Source : https://www.patriarchia.ru/article/84941 ↩

10. Le Patriarche Cyrille visita le mémorial « Malaïa Zemlia » (Petite Terre) à Novorossiïsk le 24 octobre 2014 (https://www.patriarchia.ru/article/48107) et le 21 septembre 2017 (https://www.patriarchia.ru/article/56612). Lors de la visite de 2017, « Вечная память » fut entonnée « вождем и воинам, жизнь свою за веру и Отечество положившим » (« aux dirigeants et guerriers qui donnèrent leur vie pour la foi et la Patrie ») en présence de gardes d’honneur et de cadets de la marine. ↩

11. Le 17 août 2012, le Patriarche Cyrille visita le cimetière commémoratif des soldats soviétiques libérateurs à Varsovie et déposa une couronne à l’obélisque portant l’inscription « Памяти солдат Красной Армии, павших за освобождение Польши из-под немецкой оккупации в 1944-1945 гг. » (« À la mémoire des soldats de l’Armée rouge tombés pour la libération de la Pologne de l’occupation allemande en 1944-1945 »). Il déposa également une couronne à la Tombe du Soldat inconnu sur la place Piłsudski. Source : https://www.patriarchia.ru/article/12474 ↩

12. Le 9 octobre 2011, le Patriarche Cyrille visita le mémorial « Eternitate » (Éternité) de la Gloire militaire à Chișinău, Moldavie. « Вечная память » fut chanté « вождем и воинам, жизнь свою за веру и Отечество положившим » (« aux dirigeants et guerriers qui donnèrent leur vie pour la foi et la Patrie »). La Flamme éternelle du mémorial fut allumée à partir de la flamme éternelle du cimetière militaire de Moscou. Source : https://www.patriarchia.ru/article/27332 ↩