Die dauerhafte Partnerschaft mit Rom
In den vorangegangenen Kapiteln haben wir Kapitel 2: Die Erklärung von Havanna dargelegt. Dies war jedoch kein Einzelereignis. Bereits vier Jahre zuvor behandelte Patriarch Kyrill Rom so, als seien die dogmatischen Streitfragen des Großen Schismas bloß geringfügige pastorale Meinungsverschiedenheiten:
Мы, действительно, по многим вопросам являемся единомышленниками, и это в первую очередь касается пастырских вопросов, связанных с жизнью современного человека.
Wir sind in vielen Fragen tatsächlich gleichgesinnt, und dies betrifft in erster Linie pastorale Fragen, die mit dem Leben des modernen Menschen zusammenhängen.
— Patriarch Kyrill, Treffen mit dem italienischen Premierminister Mario Monti, Danilow-Kloster, Moskau, 22. Juli 2012. https://mospat.ru/ru/news/53907/
Da Kyrill die Beziehungen zur römisch-katholischen Kirche beschrieb und nicht lediglich zivile Beziehungen zu Italien, behandelte diese „pastorale” Sprache das katholische kirchliche Leben bereits als ein Feld gemeinsamer christlicher Sorge.
Havanna war der öffentliche Ausdruck einer Theologie, die Patriarch Kyrill seit Jahren lehrte, und dort endete es nicht.
Als Papst Franziskus starb, sprach Patriarch Kyrill ihm die Gebete zu, die die Kirche ihren eigenen Gläubigen vorbehält, und als ein neuer Papst gewählt wurde, setzte sich die Partnerschaft sofort fort.
Der patristische Maßstab: „Ewiges Gedenken” ist den Orthodoxen vorbehalten
Am 21. April 2025 verstarb Papst Franziskus. Patriarch Kyrill sandte sein Beileid. Manch einer wird sagen, dies sei eine Frage menschlichen Anstands, doch die Worte, die Patriarch Kyrill wählte, sind keine allgemeinen Beileidsbekundungen; sie sind liturgische Gebete mit präziser theologischer Bedeutung.
Bevor wir seine Erklärung untersuchen, muss der patristische Maßstab festgelegt werden.
„Ewiges Gedenken” (Вечная память), das Gebet, das bei Begräbnissen und Panikhiden (Gedenkgottesdiensten) gesprochen wird, ist orthodoxen Christen vorbehalten, abgesehen von einer eng begrenzten Oikonomia für jene, die sich auf die Orthodoxie zubewegen. Dies ist eine Sache ausdrücklicher Anordnung.
Der heilige Johannes von Shanghai und San Francisco, ausgerechnet von der ROKA, stellte dies klar:
Geistliche werden daran erinnert, dass nur Personen, die der Orthodoxen Kirche angehören, in der Göttlichen Liturgie kommemoriert werden dürfen, da eine solche Kommemoration die kommemorierten Personen zu Teilnehmern des Gottesdienstes macht, an dem nur orthodoxe Christen teilnehmen dürfen. Ebenso dürfen diejenigen, die bewusst Selbstmord begangen haben, nicht kommemoriert werden, da sie die Kirche aus eigenem Willen verlassen haben.
Dasselbe gilt für Begräbnisse, Panikhiden und andere Gottesdienste, die für orthodoxe Gläubige bestimmt sind, wie aus den darin verwendeten Worten und Ausdrücken deutlich hervorgeht.
— Hl. Johannes von Shanghai und San Francisco, Decree on the Commemoration of the Non-Orthodox (Dekret über die Kommemoration von Nichtorthodoxen), Dekret Nr. 39, Westeuropäische Diözese der ROKA, 23. September 1951; https://www.pravmir.com/selected-decrees-and-instructions-of-st-john-of-shanghai-and-san-francisco/
Viele, die den heiligen Johannes Maximowitsch verehren, kommemorieren dennoch Nichtorthodoxe und verwenden dabei genau jene Ausdrücke, die er kritisiert hat.
Die einzige Ausnahme gilt für Personen, die der Orthodoxie gegenüber Wohlwollen zeigten, sich offenkundig auf dem Weg zur Konversion befanden und am liturgischen Leben der Kirche teilnahmen:
Als Ausnahme für jene Personen, die zu Lebzeiten Wohlwollen gegenüber dem orthodoxen Glauben gezeigt und nach besten Kräften an dessen Leben teilgenommen haben, darf ein Totengebet [zaupokoinoe molenie] gehalten werden, bestehend aus dem Singen oder Lesen des siebzehnten Kathisma (Psalm 118) mit dem Zusatz einer kurzen Ektenie für die Ruhe des Verstorbenen und dem [Gesang des] „Ewigen Gedenkens”.
— Hl. Johannes von Shanghai und San Francisco, Decree on the Commemoration of the Non-Orthodox (Dekret über die Kommemoration von Nichtorthodoxen), Dekret Nr. 39, Westeuropäische Diözese der ROKA, 23. September 1951; https://www.pravmir.com/selected-decrees-and-instructions-of-st-john-of-shanghai-and-san-francisco/
Diese Ausnahme gilt für jemanden, der sich ernsthaft mit der Orthodoxie befasst, und selbst dann stellt sie eine äußerste Oikonomia eines sehr heiligen Mannes dar.
Somit kann diese äußerste Oikonomia nicht auf den Papst angewendet werden, den die Heiligen der Kirche einstimmig als Häretiker betrachten und der keinerlei Absicht bekundete, zur Orthodoxie zu konvertieren, geschweige denn an ihrem Leben teilzunehmen oder dem Glauben Wohlwollen zu zeigen.
Was Patriarch Kyrill über den Papst sagte
Vor diesem Hintergrund folgt hier, was Patriarch Kyrill bei Papst Franziskus’ Tod erklärte:
Всемилостивый Господь да упокоит душу служителя Своего, преставившегося на второй день празднования Воскресения Христова христианами всего мира, в селениях праведных. Да приведет Он его «от смерти к жизни» (Ин. 5.24), прощая все прегрешения вольные и невольные, и да сотворит ему вечную память!
Der allbarmherzige Herr gebe der Seele Seines verstorbenen Dieners Ruhe, der am zweiten Tag der Feier der Auferstehung Christi durch die Christen der ganzen Welt entschlafen ist, in den Wohnstätten der Gerechten. Er führe ihn „vom Tode zum Leben” (Joh 5,24), indem Er alle Sünden verzeiht, willentliche und unwillentliche, und Er gewähre ihm ewiges Gedenken!
— Patriarch Kyrill, Beileid zum Tod von Papst Franziskus, 21. April 2025, https://mospat.ru/ru/news/93119/
„Er gewähre ihm ewiges Gedenken.” Genau jenes Gebet, das der heilige Johannes von Shanghai orthodoxen Christen vorbehielt, abgesehen von einer eng begrenzten Oikonomia für jene, die sich auf die Orthodoxie zubewegen, sprach Patriarch Kyrill für den Papst.
Die Konsequenzen
Die Orthodoxe Kirche ist der einzige, ungeteilte Leib Christi, und allein in ihr gibt es das Heil, wie der heilige Cyprian von Karthago lehrt (extra ecclesiam nulla salus, „außerhalb der Kirche gibt es kein Heil”).
Wenn „Ewiges Gedenken” für diejenigen gesprochen wird, die außerhalb des orthodoxen Glaubens stehen, wird etwas anderes verkündet als das, was überliefert wurde, und die Gläubigen werden in große Verwirrung gestürzt. Warum?
Wenn wir behaupten, Atheisten, Heiden, Andersgläubige und Häretiker könnten alle ewig im Himmelreich erinnert werden, dann gibt es keinerlei Grund, zur Orthodoxie zu konvertieren.
Trauer verleitet uns dazu, orthodoxe Gebete aus Liebe auf jene auszudehnen, die außerhalb der Kirche stehen. Doch diese Gebete gehören der Kirche, nicht uns. Sie entgegen der kirchlichen Ordnung zu verwenden, bedeutet, das Gefühl über die Lehre zu stellen. Viele Orthodoxe, die meinen, ihre Liebe übertreffe jene der Heiligen, die diese Grenzen festlegten, würden „Ewiges Gedenken” selbst für säkulare Berühmtheiten sprechen, die sich nie als Christen betrachteten. Die Logik führt zu ihrem Schluss: Wenn wir für die Andersgläubigen beten dürfen wie für die Orthodoxen, warum ihnen dann nicht auch die Kommunion reichen? Gefühl, das die Überlieferung verdrängt: so wurde im Laufe der Kirchengeschichte stets das Dogma ausgehöhlt. Die indirekte Botschaft lautet, dass Bekehrung, Taufe und Teilnahme am Leben der Kirche fakultativ seien.
Menschenfreundlichkeit gegenüber denen außerhalb der Kirche erfordert nicht, die von den Vätern und Heiligen festgelegten Grenzen zu verraten. Wer dies tut, unterstellt, dass die Heiligen, die jene Grenzen setzten, lieblos gewesen seien.
Der heilige Ignatij Brjantschaninow, einer der größten russischen Heiligen und Bischof der Russischen Orthodoxen Kirche, definiert die Grenze mit Präzision:
Es ist verboten, für Häretiker zu beten, als wären sie Glieder der Kirche, noch ein Stück der heiligen Prosphore herauszunehmen […]; aber für ihre Bekehrung zu beten: das ist erlaubt.
— Hl. Ignatij Brjantschaninow, Harbor for Our Hope (Hafen unserer Hoffnung), „From My Hand and Heart”, S. 15
Für ihre Bekehrung beten: erlaubt. Für sie beten, als wären sie Glieder der Kirche: verboten. „Er gewähre ihm ewiges Gedenken” ist kein Gebet um Bekehrung. Es ist ein Gebet um die Ruhe „in den Wohnstätten der Gerechten”, gesprochen für einen Mann, der nie danach strebte, in die Orthodoxe Kirche einzutreten. Patriarch Kyrill überschritt die Grenze, die der heilige Ignatij gezogen hatte.
Die anerkannten Kriterien innerhalb der ROKA
Ein prominenter Priester der ROKA bestätigt auf einem vielgelesenen Blog diese Lehre:
Wenn man erwägt, ob es angemessen ist, „Ewiges Gedenken!” für jemanden zu sagen, der kein orthodoxer Christ ist, sollte man bedenken, ob es angemessen wäre, den Begräbnisgottesdienst oder eine Panikhida für ihn zu halten. Und die Antwort lautet: „Nein.”
[…]
Und wenn es uns nicht einmal bei der Beisetzung eines nichtorthodoxen Christen unter solchen Umständen gestattet ist, „Ewiges Gedenken!” zu singen, dann sollten wir es auch in anderen Zusammenhängen nicht für ihn sagen.
— „Stump the Priest: Memory Eternal”, Blogbeitrag, https://fatherjohn.blogspot.com/2020/09/stump-priest-memory-eternal.html
Viele richten den Blick auf Fehler außerhalb ihres Zuständigkeitsbereichs, während sie für die eigenen „Oikonomia” geltend machen. Der heilige Johannes von Shanghai verfügte ausdrücklich, dass „Ewiges Gedenken” orthodoxen Christen vorbehalten ist, abgesehen von einer eng begrenzten Oikonomia für jene, die sich auf die Orthodoxie zubewegen. Patriarch Kyrill sprach dieses Gebet für den Papst. Die eigenen Lehrer der ROKA stimmen mit der patristischen Lehre überein.
Von Franziskus zu Leo: Das Muster setzt sich fort
Papst Franziskus starb am 21. April 2025. Achtzehn Tage später sandte Patriarch Kyrill ein Glückwunschschreiben an dessen Nachfolger, Papst Leo XIV.:
Искренне надеюсь, что при Вашем участии отношения наших Церквей будут поступательно развиваться для совместного свидетельства о Христе и явления человечеству непреходящей красоты жизни, основанной на заповедях Божиих.
Ich hoffe aufrichtig, dass sich mit Ihrer Mitwirkung die Beziehungen unserer beiden Kirchen stetig weiterentwickeln werden, damit wir ein gemeinsames Zeugnis für Christus ablegen und der Menschheit die unvergängliche Schönheit eines Lebens offenbaren können, das auf den Geboten Gottes gründet.
— Patriarch Kyrill, Glückwünsche an Papst Leo XIV. zu seiner Wahl, 9. Mai 2025, https://www.patriarchia.ru/article/115609
„Gemeinsames Zeugnis für Christus.” Der Mann, dem Kyrill soeben „Ewiges Gedenken” gesprochen hatte, ist kaum beigesetzt, und dieselbe Theologie der Partnerschaft wird mit seinem Nachfolger fortgesetzt.
Das Glückwunschschreiben war keine Formalität. Am 4. Juni rief Putin Papst Leo XIV. an und übermittelte auf Kyrills Bitte die persönlichen Grüße des Patriarchen. Der Papst dankte Kyrill und bekräftigte, dass „gemeinsame christliche Werte” sie vereinen.[1] Innerhalb von sechs Monaten nach der Wahl Leos XIV. trafen Vertreter des Moskauer Patriarchats den neuen Papst mindestens viermal: Metropolit Nestor bei der päpstlichen Audienz (19. Mai), Metropolit Antonij im Vatikan (26. Juli), der stellvertretende Vorsitzende der Abteilung für kirchliche Außenbeziehungen (DECR) (3. September) sowie Metropolit Antonij erneut beim interreligiösen Forum von Sant’Egidio in Rom (28. Oktober).[2]
Zu Leos 70. Geburtstag vertiefte sich Kyrills Sprache weiter:
Убежден, что братское соработничество с Русской Православной Церковью в духе любви, которая, по слову апостола Павла, сорадуется истине (1 Кор. 13:6), будет иметь ключевое значение на этом пути.
Ich bin überzeugt, dass das brüderliche Zusammenwirken mit der Russischen Orthodoxen Kirche im Geiste der Liebe, die sich, nach dem Wort des Apostels Paulus, an der Wahrheit freut (1 Kor 13,6), auf diesem Weg von entscheidender Bedeutung sein wird.
— Patriarch Kyrill, Glückwünsche an Papst Leo XIV. zu seinem 70. Geburtstag, 14. September 2025, https://www.patriarchia.ru/article/117196
„Brüderliches Zusammenwirken.” Diese Sprache erschien Monate nach dem Tod von Franziskus, gerichtet an einen neuen Papst. Es handelt sich um eine bewusste theologische Aussage: Rom und Moskau sind Partner bei der Verkündigung des Evangeliums, und der Papst ist ein Mitarbeiter am Werk Christi. Die Heiligen, die die Gemeinschaft mit Rom verurteilten, würden diese Sprache nicht wiedererkennen.
So wiederholt sich das Muster. Es begann nicht mit Franziskus, und es endete nicht mit seinem Tod.
Der heilige Johannes von Shanghai verfügte ausdrücklich, dass „Ewiges Gedenken” und Begräbnisgebete orthodoxen Christen vorbehalten sind, abgesehen von einer eng begrenzten Oikonomia für jene, die sich auf die Orthodoxie zubewegen. Der heilige Ignatij Brjantschaninow verbot es, für Häretiker zu beten, als wären sie Glieder der Kirche. Patriarch Kyrill sprach eben diese Gebete für den Papst und setzte die Partnerschaft mit dessen Nachfolger sofort fort. Diejenigen innerhalb der ROKA, die genau diesen Maßstab zutreffend lehren, haben nichts gesagt. Das Zeugnis der Heiligen ist klar. Der Verstoß ist dokumentiert. Das Schweigen von Kyrills Verteidigern spricht für sich selbst.
Die Heuchelei reicht über die Kommemoration der Andersgläubigen hinaus bis hin zur fehlerhaften Bestätigung ihres Glaubens an den einen wahren Gott.
„По просьбе Патриарха Московского и всея Руси Кирилла Владимир Путин передал Папе Римскому Льву XIV пожелания успехов в пастырском служении” / „Auf Bitte des Patriarchen von Moskau und ganz Russland Kyrill übermittelte Wladimir Putin Papst Leo XIV. Wünsche für den Erfolg seines Hirtendienstes.” Kreml-Pressedienst, berichtet auf https://www.patriarchia.ru/article/116024, 4. Juni 2025. Papst Leo „упомянул Патриарха Кирилла, поблагодарив его за добрые пожелания… и подчеркнул, что общие христианские ценности могут быть светом, помогающим искать мир” / „erwähnte Patriarch Kyrill, dankte ihm für die guten Wünsche… und betonte, dass gemeinsame christliche Werte ein Licht sein können, das bei der Suche nach Frieden hilft.” Presseerklärung des Vatikans, gleiche Quelle; https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2025-06/pope-leo-xiv-phone-call-russian-president-vladimir-putin.html. ↩
Metropolit Nestor beim Treffen Papst Leos XIV. mit christlichen Vertretern, 19. Mai 2025, https://www.patriarchia.ru/article/115790, englisch: https://mospat.ru/en/news/93259/; Metropolit Antonij trifft Papst Leo XIV. im Vatikan, 26. Juli 2025, https://www.patriarchia.ru/article/116651, englisch: https://mospat.ru/en/news/93436/; Stellvertretender DECR-Vorsitzender (Erzpriester Igor Wyschjanow) trifft den Papst bei der Audienz der Gemeinsamen Arbeitsgruppe des ÖRK, 3. September 2025, https://www.patriarchia.ru/article/117178; Metropolit Antonij beim Forum „Dare for Peace” von Sant’Egidio, 28. Oktober 2025, https://www.patriarchia.ru/article/117992. ↩